두통은 흔히 스트레스나 피로와 관련된 증상으로 여겨지지만, **안압 상승**이 그 원인일 수 있다는 사실은 간과되기 쉽습니다. 안압은 눈 내부의 압력을 뜻하며, 정상 범위는 10~21mmHg입니다. 이 범위를 벗어나면 고안압 상태가 되며, 이는 두통, 시력 저하, 심지어 녹내장 같은 심각한 질환으로 이어질 수 있습니다.
두통과 안압의 관계
눈 내부에는 '방수'라는 액체가 존재하며, 이 방수는 눈의 형태를 유지하고 영양을 공급하는 역할을 합니다. 하지만 방수가 과도하게 생성되거나 배출이 원활하지 않으면 안압이 상승하게 됩니다. 이로 인해 눈 주위 통증, 두통, 시야 흐림 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 특히 **급성 폐쇄각 녹내장**의 경우 안압이 급격히 상승하며 심한 두통과 함께 오심, 구토가 동반될 수 있습니다.
안압 상승이 유발하는 증상
안압 상승은 단순히 두통뿐만 아니라 다양한 증상을 동반할 수 있습니다:
- 눈 주위 통증: 눈알이나 눈썹 주변에 날카로운 통증이 느껴질 수 있습니다.
- 시야 흐림: 초점이 맞지 않거나 시야가 흐려지는 현상이 나타날 수 있습니다.
- 구토 및 메스꺼움: 급성 녹내장의 경우 흔히 동반됩니다.
- 충혈: 눈이 빨갛게 충혈되며 불편함을 느낄 수 있습니다.
특히 밤에 발생하는 두통이나 아침에 완화되는 증상이 반복된다면 간헐적 폐쇄각 녹내장을 의심할 필요가 있습니다. 이는 방수 배출 경로가 일시적으로 막혔다가 다시 열리는 과정에서 발생하며, 적절한 치료 없이 방치하면 심각한 결과를 초래할 수 있습니다.
예방 및 관리 방법
안압 상승으로 인한 두통을 예방하고 관리하기 위해 다음과 같은 방법을 실천할 수 있습니다:
- 정기적인 안과 검진: 가족력이 있거나 잦은 두통을 겪는 사람은 정기적으로 안압 검사를 받아야 합니다.
- 생활 습관 개선: 어두운 곳에서 전자기기를 장시간 사용하거나 무거운 물건을 드는 행동은 피해야 합니다.
- 적절한 치료: 고안압 상태라면 약물 치료나 레이저 시술 등을 통해 안압을 조절해야 하며, 필요시 수술적 치료도 고려해야 합니다.
- 유산소 운동: 혈액순환을 돕는 가벼운 운동은 안압 조절에 도움을 줄 수 있습니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
안압 상승으로 인한 두통은 어떻게 구분할 수 있나요?
안압 상승으로 인한 두통은 일반적인 편두통과 달리 눈 주위 통증이나 시야 흐림, 충혈 등이 동반될 가능성이 높습니다. 특히 밤에 심해지고 아침에 완화되는 패턴이라면 간헐성 폐쇄각 녹내장을 의심해볼 필요가 있습니다.
고안압 상태를 방치하면 어떤 위험이 있나요?
고안압 상태를 방치하면 녹내장으로 발전할 가능성이 높아지며, 이는 시신경 손상을 초래해 실명까지 이를 수 있습니다. 조기 발견과 치료가 매우 중요합니다.
정기 검진은 얼마나 자주 받아야 하나요?
40세 이상 성인은 최소 1년에 한 번 정기적인 안과 검진을 받는 것이 권장됩니다. 가족력이 있거나 기존에 안구 질환 병력이 있다면 더 자주 검사를 받아야 합니다.
결론
두통의 숨겨진 원인 중 하나인 안압 상승은 단순히 불편함을 넘어 심각한 건강 문제로 이어질 수 있습니다. 정기적인 검진과 적절한 관리를 통해 이를 예방하고 건강한 삶을 유지하세요!
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